استحوذت Blizzard على استوديو Spellbreak Proletariat لدعم World of Warcraft

استحوذت شركة Blizzard Entertainment على شركة Spellbreak المصنعة Proletariat لتعزيز فريق العمل في لعبة لعب الأدوار متعددة اللاعبين عبر الإنترنت World of Warcraft.

بموجب الاتفاقية ، ستصبح Proletariat ومقرها بوسطن جزءًا من Blizzard ، وسيبدأ فريقها المكون من 100 شخص العمل في World of Warcraft ، بما في ذلك توسعة Dragonflight في وقت لاحق من هذا العام. Spellbreak ، لعبة معركة ملكية حيث يلقي السحرة تعويذات على بعضهم البعض ، سيكون غروب الشمس. (أعلنت الشركة هذا الخبر أمس.)

هذه الخطوة هي أكبر عملية استحواذ قامت بها Blizzard – على الأقل خلال العقد الماضي – لتوسيع استوديوهاتها. في هذه الحالة ، تتمثل المهمة في تعزيز طاقم العمل في World of Warcraft بحيث يمكنها تحقيق أهداف الجودة والتوقيت للتوسعات. لم يتم الكشف عن شروط هذه الصفقة.

قامت Activision Blizzard ، الشركة الأم لشركة Blizzard ، بطي Vicarious Visions ، وهو استوديو Activision قديم ، في Blizzard للعمل على امتياز Diablo في يناير 2021. لكن Blizzard لم تكن جذابة بشكل خاص ، حيث أن واحدة من القلائل التي يمكننا تذكرها كانت الاستحواذ على Swinging Ape في عام 2005. بدلاً من ذلك ، تراجعت Blizzard نفسها قليلاً في أيامها الأولى قبل الهبوط مع Activision Blizzard مرة أخرى في عام 2008. تعمل Proletariat مع Blizzard منذ مايو.

“نحن نضع اللاعبين في طليعة كل ما نقوم به ، ونعمل بجد للقاء و
قال مايك يبارا ، رئيس شركة Blizzard Entertainment ، في بيان “يتجاوز توقعاتهم”. “يتمثل جزء كبير من الاهتمام بفرقنا في التأكد من أن لدينا الموارد اللازمة لإنتاج تجارب ستحبها مجتمعاتنا مع منح فرقنا مساحة لاستكشاف المزيد من الفرص الإبداعية ضمن مشاريعهم. Proletariat مناسب تمامًا لدعم مهمة Blizzard في تقديم محتوى عالي الجودة للاعبينا في كثير من الأحيان “.

إنه وقت محرج بالنسبة لشركة Blizzard للقيام بذلك ، حيث أن الشركة الأم Activision Blizzard في طور الاستحواذ عليها من قبل Microsoft مقابل 68.5 مليار دولار. وكانت Blizzard Entertainment هي القسم الرئيسي الخاضع للتحقيق من قبل إدارة التوظيف والإسكان في كاليفورنيا في قضية تحرش جنسي وتمييز ضد Activision Blizzard.

التعامل مع تحديات الماضي

قال جون هايت ، المدير العام لشركة World of Warcraft في Blizzard ، في مقابلة مع GamesBeat ، إنه كان من الصعب دعم Shadowlands العام الماضي ، وأقر بوجود فجوات كبيرة بين تحديثات محتوى WoW. لطالما أراد المعجبون المزيد ، وبينما استمر الفريق في الزيادة في الحجم ، كان التوظيف صعبًا.

سألت Seth Sivak ، الرئيس التنفيذي لشركة Proletariat ، إذا كانت الشركة مترددة في الصفقة بسبب ضعف سمعة Blizzard ، والتي تلقت ضربات في السنوات الأخيرة. لقد ذكرت التحقيق في التمييز الجنسي ، وانتقاد توسع Shadowlands ، ورحيل العديد من المطورين المعروفين ، وفقدان المواهب الأخرى.

قال سيفاك: “لقد أجرينا نوعًا من الحوار المفتوح والشفاف حول هذا الأمر”. “وأعتقد أن فريق Blizzard قد أدرك بعض التحديات التي واجهتهم. في بعض المحادثات المبكرة ، ناقشنا كيف كانوا ينظرون إلى الاستمرار في تحسين الثقافة والاستمرار في توفير مكان رائع لمطوّري البرامج للعمل “.

وأضاف: “كان ذلك مشجعا. من الواضح أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لمواصلة توفير مكان رائع لمطوري البرامج للعمل. لكننا كنا سعداء جدا وراضيين بالاتجاه الذي تسير فيه الفرق “.

قال هايت إنه “محزن” بالنسبة له أن يمر بالاضطرابات في العام الماضي وأن يسمع الأشياء التي حدثت. لكنه أشار إلى أن الشركة تغير ثقافتها وأن ذلك “لم يتم القيام به”.

قال ، “عليك أن تغير ثقافتك. عليك التأكد من أنها الآن أكثر شمولاً في مكان العمل لدينا. عليك التأكد من أن الأشخاص الذين يصنعون WoW والأشخاص الذين يلعبون WoW مدعومين جيدًا “.

بالنسبة لصفقة مايكروسوفت ، قال سيفاك إنه لا يعرف التغيير الذي سيحدث نتيجة لذلك ، لكنه متحمس للاتجاه الذي تسير فيه الشركة. وردا على سؤال عما إذا كانت الشركة ستعمل على ألعاب جديدة ، قال Sivak إن التركيز في الوقت الحالي هو المساعدة في بناء WoW. قال هايت إن الهدف كان الوصول ليس فقط إلى الفريق الموهوب ولكن فريق القيادة العليا الذي يتمتع بخبرة كبيرة.

كيف جاءت الصفقة معا

قال هايت: “كما تعلم على الأرجح ، فإن الأشخاص في World of Warcraft لديهم شهية شرهة للمحتوى”. “وما رأيناه خلال العام الماضي هو أننا بحاجة إلى زيادة كمية المحتوى التي يمكننا إنشاؤها ، وتكرار وضعها في أيدي لاعبينا.”

قرب نهاية العام الماضي ، بدأت الشركة في البحث عن فرص أخرى إلى جانب توظيف المزيد من الأشخاص في الاستوديو الداخلي الخاص بها. لقد بحثت عن شركاء خارجيين وكان Proletariat كان في القائمة المختصرة لأنه كان استوديو ألعاب معروفًا.

قال هايت: “كانت محادثتي الأولى مع سيث في ديسمبر”. “لقد تأثرت حقًا به. وبعد ذلك شعر الفريق أن لديه الكثير من القيم المشتركة ولديه معرفة كبيرة بـ World of Warcraft. كان لدى الفريق القدرة على القيام بالفن المنمق ، وهو ما نقوم به ، والعمل ضمن فانتازيا القرون الوسطى ، التي نحبها. وكان لديهم الكثير من المعجبين. وتلا ذلك من مناقشاتنا “.

وقال سيفاك إن الشركة كانت تبحث أيضًا عما يجب القيام به بعد ذلك. وقال إن الفريق رأى الفرصة للتطور كاستوديو والعمل في World of Warcraft سيحقق مهمة تقديم ألعاب رائعة متعددة اللاعبين. بدأوا الحديث بجدية أكبر في الشهرين الماضيين.

قال سيفاك: “إن فرصة توسيع عالم أزيروث للاعبين جعلتنا متحمسين حقًا”.

قال هايت إن الاندماج في الصناعة يمنح Blizzard بعض الفرص المثيرة ، حيث أن لديها الآن استوديوهات تعمل على WoW على كلا الساحلين ، مع إمكانية الاستفادة من مصادر جديدة للمواهب. بالطبع ، جعل الوباء من الصعب توظيف الناس في بعض النواحي ، والبروليتاريا لا تعمل بعد في مكتب بوسطن. لدى Blizzard نفسها خيارات تشمل العمل في المكتب أحيانًا.

وأشار هايت إلى أن الشركة قامت بشحن توسعات متعددة مع قوة عاملة بعيدة ، ولدى الشركة خيارات لبيئة هجينة.

قال هايت: “هذا أحد الأشياء التي جعلت هذا القرار سهلاً بالنسبة لنا لبدء العمل مع Proletariat ، حيث أن لديهم قوة عمل كبيرة عن بُعد”.

قال سيفاك ، “عندما نظرنا إلى أين سيكون الفصل التالي للبروليتاريا ، كانت هذه الفرصة تعني فقط أنه يمكننا تسريع ما نريد القيام به. أن تكون قادرًا على العمل مع جماهير World of Warcraft أمر رائع حقًا. ومستوى الطموح حيث أعتقد أن كلا الفريقين يريدان أخذ World of Warcraft مثير للغاية بالنسبة لنا “.

قال هايت إن بعض أعمال البروليتاريا ستظهر في توسعة Dragonflight. وستضيف “البروليتاريا” إلى موظفيها في بوسطن.

تأسست Proletariat في عام 2012 من قبل قدامى المحاربين في الصناعة من Insomniac و Harmonix و Turbine. يتمتع الفريق بخبرة في بناء ألعاب MMORPG ويتضمن ، من بين آخرين ، المصممين الرئيسيين السابقين لـ Asheron’s Call و Lord of the Rings Online و Dungeons & Dragons Online. في Proletariat ، أدار الفريق ألعابًا حية لما يقرب من عقد من الزمان ، بعد أن أصدر مؤخرًا لعبة Battle Royale للبث عبر المنصات ، Spellbreak ، في خريف عام 2020.

لكن Sivak أقر بأن اللعبة ، على الرغم من حصولها على تقييمات جيدة ، لم تصل أبدًا إلى “سرعة الهروب” من حيث زيادة عدد المستخدمين لتبرير استمرار وجودها. أجرت الشركة تحديثات قليلة نسبيًا للعبة مؤخرًا.

قال سيفاك: “لقد حقق Spellbreak نجاحًا كبيرًا ، وشعرنا أننا قدمنا ​​شيئًا جديدًا في نوع المعركة الملكي”. “هناك الكثير من المنافسة في هذا المجال ، حيث تتنافس مع بعض أكبر الألعاب في العالم. لم نتمكن من الحصول على سرعة الهروب اللازمة لنا لمواصلة توسيعه “.

بدأت Proletariat العمل مع فريق تطوير World of Warcraft في مايو وستكون بالكامل
تم دمجه في Blizzard Entertainment خلال الأشهر القادمة.

قال سيفاك: “الجزء المثير حقًا هو ما سنبنيه في المستقبل”. “كانت هذه نقطة البيع الحقيقية بالنسبة لنا ، مستوى الطموح لما نريد القيام به مع World of Warcraft.”